Rozdział 3: Spieprzyłem
Nelson
"Proszę, niech pan nie rozmawia z moim ojcem." – powiedział Jason, cały spięty.
Jego błagalne, zaszklone oczy podpowiadały mi, że miałem rację, ale niestety nie wiedziałem, co innego mógłbym zrobić. Jego matka zmarła, kiedy się urodził, o ile dobrze pamiętam, a nie wiedziałem, czy ma jakichś innych krewnych.
"Czy... czy mógłby pan zamiast tego porozmawiać z moim starszym bratem?" – błagał.
"Jest starszy, prawie w pana wieku albo trochę starszy od pana. Nie mówię, że jest pan stary, panie profesorze, przepraszam. Chodziło mi o to, że jest dorosły."
Zastanawiałem się nad tym przez chwilę; to nie był zły pomysł. Starszy brat, któremu ufa na tyle, by zaangażować go w tę sytuację, mógłby być dokładnie tym właściwym bodźcem, by postawić chłopaka z powrotem na nogi. Im dłużej o tym myślałem, tym bardziej wydawało mi się to idealnym rozwiązaniem.
"Dobrze, zaaranżuj mi spotkanie z tym twoim bratem jutro lub pojutrze o siedemnastej." – odpowiedziałem, a on zdawał się trochę rozluźnić.
"Ale jeśli nie usatysfakcjonują mnie rozwiązania, które zaproponuje twój brat, to to zgłoszę. Chcę, żeby tego typu zachowania się skończyły, czy my się rozumiemy?"
"Tak, panie profesorze." – odparł cichym głosem.
"Możesz odejść." – powiedziałem, oddając mu telefon.
Gdy wychodził z klasy, wydałem z siebie ciężkie westchnienie. Nie byłem pewien, czy poradziłem sobie z tym najlepiej, jak potrafiłem, ale byłem całkiem zadowolony z obrotu spraw. Zastanawiałem się, co dokładnie dzieje się w tej jego małej głowie; po prostu nie mógł dalej tak palić. To odbije się na jego skupieniu na lekcjach i aż dziw, że jego oceny jeszcze nie spadły. A skoro już mowa o paleniu, gwałtownie potrzebowałem papierosa. Szybko wyszedłem na zewnątrz, by zafundować sobie dawkę nikotyny. Właśnie odpaliłem tego gwoździa do trumny i wziąłem pierwszego bucha, kiedy mój telefon zawibrował. Spojrzałem na ekran – dzwonił Liam, mój najlepszy przyjaciel.
"Cześć, Liam. Jak leci?" – odezwałem się, odbierając połączenie.
"Dobrze, a u ciebie?"
"Czuję się świetnie." – skłamałem gładko.
Zrobił już dla mnie bardzo wiele, a od kiedy trzy miesiące temu znalazł sobie nowego chłopaka, starałem się mniej zawracać mu głowę swoimi problemami.
"Czy nasze jutrzejsze spotkanie jest nadal aktualne?" – zapytałem.
"Zdecydowanie." – odparł.
"Ale to nie dlatego dzwonię." – dodał i zaczął wyjaśniać mi swój najnowszy problem w pracy, na co odpowiedziałem najlepiej, jak potrafiłem.
"Dzięki, stary. Ratujesz mi życie." – powiedział, kiedy skończyłem wyliczać mu rozwiązania jego problemów.
"Wciąż nie wiem, po co ty uczysz w liceum z tym swoim wielkim mózgiem."
"Cóż, przynajmniej mi się nie skurczył tak jak tobie." – droczyłem się z nim.
"Naprawdę powinieneś sam znaleźć odpowiedzi na te pytania."
"Nie każdy ma czas, żeby ślęczeć po trzy godziny lub dłużej każdego dnia nad badaniami." – zripostował.
Tak, wiedziałem, że nie mam życia osobistego, nie musiał mi o tym przypominać.
"A skoro o tym mowa, to muszę iść popracować nad swoimi badaniami, zanim zacznę wieczorne zajęcia." – wymruczałem, starając się ukryć nagły smutek.
"Przepraszam, to było trochę nietaktowne." – powiedział. Najwyraźniej nie ukryłem tego wystarczająco dobrze.
"To wspaniale, że nadal pracujesz nad tym problemem." – dodał pocieszająco.
"I jestem pewien, że pewnego dnia uda ci się go rozwiązać."
Albo i nie. W końcu kim jestem, by wierzyć, że odniosę sukces tam, gdzie zawiodła cała generacja naukowców o wiele mądrzejszych ode mnie? W każdym razie nie przestanę próbować, bo stało się to moją obsesją.
"Nie mam żalu." – odpowiedziałem, tym razem starając się włożyć w to więcej entuzjazmu.
"Zobaczymy się jutro wieczorem."
"Do zobaczenia, Nelsonie."
Właśnie otwierałem zamek w drzwiach swojego mieszkania, kiedy się rozłączyłem, czując się jak gówno. Moja okolica była wygodniejsza niż wschodnia część miasta, a zarazem jedną z najtańszych dzielnic w Sharjah. Dzięki temu stać mnie było na wynajem mieszkania w odległości piętnastu minut spacerem od pracy. Chociaż mieszkanie było małe, i tak pochłaniało jedną trzecią mojej pensji – składało się tylko z salonu, jednej sypialni i jednej łazienki, na piątym piętrze w bloku bez windy.
Nie przeszkadzało mi zbytnio wspinanie się po schodach za każdym razem, gdy wracałem do domu – pomagało mi to utrzymać formę. Najgorszy był brak pralki w środku, przez co co weekend musiałem chodzić do pralni samoobsługowej, zupełnie jakbym nadal był studentem. Gdy tylko zamknąłem za sobą drzwi, uczucie zwątpienia i wstrętu do samego siebie, które starałem się zdusić po tamtej rozmowie telefonicznej, uderzyło we mnie z pełną siłą. Jak poskładać swoje życie na nowo, gdy przeszło się przez piekło? Naprawdę nie wiem. Minęły trzy i pół roku, a ja wciąż ledwo przetrwałem każdy kolejny dzień. Udaję, że u mnie wszystko w porządku – prowadzę lekcje, pracuję nad swoimi badaniami, wychodzę ze znajomymi i chowam się za maską normalności.
Ale to tylko fasada. W nocy ledwo mogę zmrużyć oko i często miewam koszmary, po których budzę się zlany potem – no, może z wyjątkiem zeszłej nocy. Moje życie jest po prostu żałosne.
*****
POV Luciousa
"Panie Moreli, ma pan brata na linii." – odezwała się moja osobista asystentka.
Czytałem akurat najnowsze raporty o ubiegłomiesięcznych przychodach, kiedy przerwał mi telefon od asystentki. Jestem założycielem Jumiamarket.com, firmy dostarczającej zdrową i organiczną żywność prosto z pieca pod drzwi klienta. Rozpocząłem tę działalność, gdy tylko skończyłem szkołę biznesu, widząc, że w kraju rośnie zainteresowanie targami rolniczymi i że ludzie mają dość gówna, które można znaleźć w supermarketach. W dużym skrócie, to strona internetowa, na której można zamawiać jedzenie produkowane na starannie wyselekcjonowanych farmach przestrzegających surowych wytycznych, a my dostarczamy je klientom do rąk własnych. Konsumenci są gotowi zapłacić trochę więcej za zdrowe, organiczne jedzenie.
Osiem lat temu firma miała nieco trudny start, ale teraz przynosi świetne zyski. Wyniki z zeszłego miesiąca były rewelacyjne, a liczba naszych klientów wciąż rośnie. Zamknąłem raport, który przeglądałem, aby odebrać połączenie; minęło trochę czasu, odkąd ostatnio rozmawiałem z moim małym braciszkiem. Jest jedenaście lat młodszy ode mnie i wciąż uczy się w liceum. Moi rodzice nigdy nie mieli zbytniego podejścia do dzieci; nie sądzę, by moja matka kiedykolwiek się mną opiekowała. Była zajęta imprezowaniem i zakupami, a ja wolałbym, żeby mój ojciec również nie zwracał na mnie uwagi. Logicznie rzecz biorąc, zatrzymali się na jednym dziecku, dopóki nie stałem się dla ojca takim rozczarowaniem, że stwierdził, iż potrzebuje kolejnego dziedzica – więc wyrzucił mnie z domu i odciął od wszystkiego. Niestety dla niej, moja matka zmarła wydając na świat mojego młodszego brata. Prawdziwie smutne jest to, że moim zdaniem to lepiej dla mojego braciszka, iż nie miał okazji jej w ogóle poznać.
Początkowo rzadko go widywałem. Mój ojciec z manią kontroli upewnił się, bym nie miał wstępu do ich rezydencji, a potem wyjechałem na uniwersytet. Ale odkąd Jason stał się nastolatkiem, łatwiej nam było się spotykać i, bez wiedzy ojca, bardzo się do siebie zbliżyliśmy. Rozczarowałem ojca, bo ten przez lata boleśnie kształtował mnie na swojego idealnego dziedzica; miałem zająć wysokie stanowisko w jego firmie, by docelowo zastąpić go, kiedy przejdzie na emeryturę. Stary jest dyrektorem generalnym Moreli Metal Industry. To, czego mój ojciec nie przewidział, to to, że jego syn okaże się obrzydliwym pedałem – to jego słowa, nie moje. Więc kiedy odkrył, że bardziej interesują mnie chłopcy niż dziewczyny i nie zamierzam tego zmieniać – jakby to w ogóle było możliwe – uznał, że nie jestem już częścią rodziny i wyrzucił mnie z domu. Na szczęście moi dziadkowie mnie przygarnęli i opłacili koniec mojego liceum oraz czesne za uniwersytet. Mogłem nawet założyć własną firmę dzięki pieniądzom, które mi zostawili, zanim oboje odeszli do stwórcy.
Mój ojciec zaplanował już cały mój ślub, posuwając się nawet do wybrania mi przyszłej żony. Nigdy więcej się z nim nie spotkałem, co wcale mi nie przeszkadza. Jedyny tego minus jest taki, że teraz rozumiem, iż z chęcią pracowałbym dla takiej organizacji jak jego. Nie mam miłych wspomnień ze wszystkich tych lekcji z prywatnymi korepetytorami, których wynajmował, ale i tak zdołał zaszczepić we mnie swoją pasję do biznesu. Jeśli założę nową firmę, pewnie poszukam czegoś bardziej związanego z tym, co on robił. Odebrałem telefon z promiennym uśmiechem.
"Co tam, mały braciszku?"
"Cześć, Lucious." Jego głos był ochrypły i napięty.
To do niego niepodobne, co natychmiast mnie zaniepokoiło. Co znowu narobił ten stary drań?
"Ja... yyy... spieprzyłem sprawę i potrzebuję twojej pomocy."
"Co ty zrobiłeś?"
