Sage
Z każdym krokiem, który robię, pędząc do domu, rośnie mój niepokój. Mam ważnego gościa, a przynajmniej ważnego dla mnie, i jest on ranny. Kiedy rano go zostawiałam, wciąż był nieprzytomny i martwiłam się o niego przez cały dzień. Mam nadzieję, że z nim wszystko w porządku.
Nie znam jego imienia ani nie wiem, skąd pochodzi. Wszystko, co naprawdę wiem, to to, że mnie potrzebuje. Wczoraj pracowałam w polu, kiedy wtargnął na tereny naszej watahy, pokryty od stóp do głów krwią z kilku paskudnie wyglądających ran. To był makabryczny widok i byłam przerażona, ale zanim krzyk wyrwał się z moich płuc, upadł u moich stóp.
Wstyd mi przyznać, że wahałam się, czy mu pomóc, martwiąc się, że może to być samotnik. W mojej watasze ukrywanie samotnika jest karane śmiercią i nie byłam pewna, czy powinnam ryzykować. Jednak przy bliższych oględzinach dostrzegłam, że ma na sobie drogie ubrania, a nawet krew rozmazana na jego twarzy nie mogła ukryć jego przystojnych rysów. Pachniał też niesamowicie, jak świeże, rześkie zimowe powietrze, a nie zgniło jak samotnik.
Wszystko we mnie krzyczało, by mu pomóc. Gdybym nic nie zrobiła, zmarłby z powodu swoich ran, a nie mogłabym z tym żyć, gdybym zostawiła go na taki los. Więc, zbierając wszystkie siły, zdołałam go zaciągnąć do domu i ułożyłam na mojej małej pryczy. Oczyściłam i opatrzyłam jego rany i czuwałam nad nim przez całą noc, obmywając go chłodnymi szmatkami za każdym razem, gdy gorączka mu rosła.
Nienawidziłam zostawiać go rano, ale gdybym nie pojawiła się w pracy, Daphne wysłałaby kogoś, żeby mnie szukał. Wtedy na pewno bylibyśmy przyłapani i oboje byśmy zginęli. Mam tylko nadzieję, że przetrwał dzień.
Kiedy wreszcie docieram do domu z moim małym zawiniątkiem z jedzeniem, wpadam do środka, by z niecierpliwością sprawdzić stan mojego pacjenta. Wciąż jest na pryczy, ale teraz siedzi, a jego twarz ma trochę więcej koloru. Traktuję to jako dobry znak.
– Jak się czujesz? – pytam, mając nadzieję, że teraz, gdy czuje się trochę lepiej, jest choć odrobinę bardziej rozmowny.
Nie odpowiada mi, tylko wpatruje się we mnie groźnie, skanując mnie od stóp do głów, jakby widział mnie po raz pierwszy. Wtedy przysięgam, że widzę, jak jego szare oczy błyszczą bursztynem, a on wydaje z siebie potężny warkot.
– Kto cię skrzywdził? – ryczy.
– Nic mi nie jest. – Zbywam jego troskę, zbyt zawstydzona, by powiedzieć mu o znęcaniu się, którego doświadczam.
– Wcale nie jest! A teraz mi odpowiedz! – warczy, z zaciekłością zaciskając szczękę ze złości.
– Jakie to ma znaczenie? – odgryzam się. – Nadal jesteś zbyt ranny, żeby pomóc, a i tak nic nie można na to poradzić. Ale jeśli naprawdę chcesz wiedzieć, opowiem ci o tym wszystkim, kiedy skończę zmieniać ci opatrunki. Jak... jak się czujesz?
Wpatruje się we mnie jeszcze przez chwilę, wyraźnie niezadowolony z takiego układu. Ale w końcu kiwa głową i odpowiada: – Wciąż słaby, ale żyję, dzięki tobie. – Jego pełne usta wyginają się w półuśmiechu i czuję, że czerwienię się pod wpływem jego wdzięczności. – Doceniam ryzyko, które podjęłaś, przynosząc mnie do swojego domu. Jesteś pewna, że to dla mnie bezpieczne, by tu być? Mogę odejść, jeśli chcesz.
– Zaufaj mi, jeśli nie chcesz zostać znaleziony, nie ma bezpieczniejszego miejsca do ukrycia się niż w moim domu. Nikt nigdy mnie nie szuka. – mówię trochę zbyt gorzko.
Ale nawet jeśli zauważył mój ton, nie komentuje tego, tylko kiwa głową i krzywi się z bólu, jaki wywołał ten ruch. Stąd widzę, że niektóre z jego opatrunków wymagają zmiany – krew już przesiąka przez materiał jego ubrań. Zaczynam zdejmować mu ubranie, ale jego dłoń wystrzeliwuje do przodu, chwytając moją z siłą zaskakującą jak na kogoś tak słabego.
– Co ty robisz?
– Rozbieram cię. – odpowiadam rzeczowo. – Nie możesz oczekiwać, że będę cię opatrywać w ubraniu. Poza tym to nie tak, że wcześniej nie widziałam cię nago. Jak myślisz, jak zaopiekowałam się tobą wczorajszej nocy? Te opatrunki same się tam nie nałożyły.
Mówi coś, co przypomina tylko stęknięcie, ale puszcza moją rękę. Traktuję to jako pozwolenie i pomagam mu zdjąć resztę ubrań, wszystko z wyjątkiem bielizny. Wymaga to każdej uncji mojej siły woli, by się nie gapić.
To jasne, że ten mężczyzna dba o swoje ciało. Każdy jego centymetr krzyczy mocą i siłą, mięśnie falują pod wspaniale opaloną skórą. Pomijając obecne rany, jedynie kilka rozproszonych blizn psuje jego doskonałość.
– Uh, pójdę tylko po apteczkę. Zaraz wracam. – Wstaję, siłą odrywając od niego wzrok.
Śpieszę do łazienki, moja klatka piersiowa faluje, a serce bije jak młotem. "Co jest z tobą nie tak, Sage? Co z tego, że jest oszałamiająco przystojny! Ten człowiek jest ranny!" – karcę się w myślach. "Poza tym, jesteś nikim, omegą bez wilka. Nawet nie spojrzy na ciebie po raz drugi, kiedy już wyzdrowieje. Nie zapominaj o tym!"
Zakończywszy wykład, chwytam apteczkę i pędzę z powrotem do niego. Szybko uwinęłam się z oczyszczeniem jego ran i założeniem nowych opatrunków. Obserwuje mnie przez cały czas, jego intensywnie stalowoszare oczy ani na chwilę mnie nie opuszczają, a jego mocna, kwadratowa szczęka nie zmienia swojego neutralnego wyrazu.
– Jesteś w tym dobra. – mówi śmiertelnie poważnie, bardziej stwierdzając fakt niż mówiąc komplement.
– Miałam dużo wprawy. – wzruszam ramionami. – Często odnoszę obrażenia. A wokół nie ma nikogo, kto mógłby opatrzyć moje rany. – Pomijam część o tym, że nawet gdyby byli w pobliżu, i tak nie chcieliby mi pomóc.
– Huh. – stęka, a ja zaciskam szczękę. Mógłby przynajmniej powiedzieć dziękuję.
– Więc, miałbyś coś przeciwko, aby opowiedzieć mi, w jaki sposób wylądowałeś w granicach naszej watahy?
– Zaatakowali mnie samotnicy. Udało mi się uciec i szukałem miejsca, w którym mógłbym się ukryć. – oznajmia płasko, znowu bez jakichkolwiek emocji w tonie. – Pójdę, jak tylko wyzdrowieję. Wiem, że podejmujesz ryzyko, trzymając mnie tutaj.
– Niektóre z tych obrażeń są poważne. Będziesz musiał być pod obserwacją pod kątem infekcji. Nie sądzę, że będziesz dokądkolwiek szedł w najbliższym czasie. – Przez chwilę wpatruje się we mnie, ale nie kłóci się, tak jak się tego spodziewałam.
Z niewyjaśnionych przyczyn myśl, że ten nowo poznany nieznajomy mógłby stąd odejść, zasmuca mnie. Może to dlatego, że wyczuwam w nim bratnią duszę. Nie potrafię nawet wyczuć jego aury tak jak u innych wilków. Jego wilk musi być naprawdę słaby, albo może po prostu go nie ma, zupełnie tak jak ja.
Zatracam się w moich przemyśleniach w trakcie pracy, ale zaraz po założeniu ostatniego bandaża podnoszę wzrok i widzę, że uważnie mi się przygląda. – Skończyłaś? – pyta.
– Tak, na razie. – odpowiadam.
– Dobrze. A teraz powiedz mi, kto cię skrzywdził! – żąda.
