Rower, który przed chwilą mknął naprzód, zatrzymał się gwałtownie pod kontrolą Kaelie.
Była gotowa odjechać, ale powstrzymało ją przeczucie. Wiedziała, że jeśli zostawi Killiana, będzie tego żałować do końca życia.
Z westchnieniem zmieniła zdanie i postanowiła mu pomóc.
W następnej chwili Kaelie odrzuciła rower, przestała powstrzymywać swoje prawdziwe umiejętności i natychmiast teleportowała się w sam środek likanów.
Bez broni, błyskawicznie rozbroiła dwóch napastników i stanęła do walki wręcz z całą grupą.
Przywódca, obserwując szybkie i brutalne ruchy Kaelie, wyprostował się, a jego twarz spoważniała.
Jak to możliwe, by nieprzebudzona nastoletnia likanka posiadała taką siłę?
Ale teraz nie było czasu na rozmyślania.
– Zabić oboje! – rozkazał chłodno.
Bez względu na wszystko, Killian musiał dziś zginąć.
Kaelie przemknęła przez pole walki i zatrzymała się obok Killiana.
– Żyjesz jeszcze?
– Jeszcze nie umarłem – odparł Killian, nie spuszczając z niej wzroku.
W wieku 27 lat Killian wciąż nie poznał swojej przeznaczonej mate. Jednak teraz czuł, że w tej młodej dziewczynie jest coś... innego.
„Gdybym tylko nie był otruty”, pomyślał z goryczą. „Varkas mógłby potwierdzić, czy ona naprawdę jest moją przeznaczoną”.
Ale jego wilk, Varkas, zapadł w letarg po odniesieniu ciężkich obrażeń podczas próby ratowania go. To nie był czas na skupianie się na takich rzeczach.
Pozostali likanie znów ruszyli w ich stronę.
– Uważaj! – ranny Killian zdołał krzyknąć, gdy Kaelie ponownie rzuciła się do akcji.
Jej ruchy były precyzyjne, potężne i pozbawione wysiłku; stawiała czoła całej grupie, nawet się nie pocąc. Każdy cios był zadawany z chłodną pewnością siebie i skutecznością.
Kiedy w końcu wszyscy likanie leżeli bezwładnie na ziemi, Kaelie odkopnęła jednego z nich na bok i odwróciła się do Killiana.
– Gotowe. Nie ma za co – rzuciła, wsiadając na rower, by odjechać.
Była prawie jedenasta wieczorem, a ona musiała wracać do domu.
Ale kiedy zaczęła pedałować, rower ani drgnął.
Odwracając się, zobaczyła Killiana trzymającego tylny wspornik. Jego uderzające oczy, mimo późnej pory, pełne były determinacji.
– Coś jeszcze?
– Dziękuję – powiedział cicho, po czym osunął się nieprzytomny na ziemię.
– Kurwa – mruknęła Kaelie, wpatrując się w eleganckiego mężczyznę leżącego teraz bez zmysłów na chodniku. W końcu westchnęła i kucnęła, by obejrzeć jego obrażenia.
Jego ciało było usiane poszarpanymi ranami od noży i śladami pazurów likanów, choć żadna z nich nie była śmiertelna. Najgorszą raną był postrzał w okolicach serca – srebrna kula, zaprojektowana specjalnie do zabijania likanów. Gdyby trafiła milimetr bliżej, byłby nie do uratowania.
Otruty i niezdolny do skorzystania ze swoich zdolności regeneracyjnych, Killian wyglądał na kompletnie zniszczonego.
Po zbadaniu jego ran Kaelie wypuściła długi oddech. „Chyba nie mam wyjścia”.
Zrezygnowana, podniosła go, usadowiła na bagażniku roweru i wyjechała z alejki.
Srebrne kule są zakazane w świecie likanów. Ci, którzy chcieli śmierci Killiana, nie mogli być zwykłymi likanami. Prawdopodobnie są powiązani z tą tajemniczą organizacją...
Nie chcąc mieszać się w stare konflikty, Kaelie zrezygnowała z zabrania go do szpitala. Zamiast tego przewiozła go do laboratorium medycznego na Uniwersytecie Ferndale.
Poruszając się po laboratorium z wyćwiczoną wprawą, zapaliła światła i położyła Killiana na stole sekcyjnym używanym przez studentów medycyny.
Otworzyła szafkę, włożyła fartuch chirurgiczny i naciągnęła rękawiczki.
Nie było znieczulenia, ale pacjent był nieprzytomny. Wytrzyma ból.
Nożyczkami ostrożnie rozcięła zakrwawioną koszulę Killiana. Kula tkwiła niebezpiecznie blisko serca – jeden fałszywy ruch mógł spowodować pęknięcie aorty.
Zdezynfekowała skalpel i zaczęła usuwać kulę.
Mimo że był twardym alfą, Killian ocknął się z nagłym przypływem bólu, gdy ostrze przecięło tkankę w pobliżu serca.
– Co... ty robisz? – warknął, mierząc wzrokiem dziewczynę, która go operowała.
Kaelie nie spodziewała się, że obudzi się w trakcie operacji. Jednak biorąc pod uwagę skalę jego obrażeń, bardziej zdziwiłoby ją, gdyby tego nie zrobił.
– Jeśli chcesz żyć, nie ruszaj się – ucięła, nie mając ochoty na dyskusje.
Killian zacisnął zęby, wydając z siebie tylko jeden jęk, gdy skalpel wszedł głębiej. Przez resztę zabiegu zachowywał grobowe milczenie.
Dopiero po usunięciu kuli ponownie stracił przytomność.
– Imponujące – mruknęła Kaelie, odkładając skalpel. Typowe dla alfy watahy Umbra-Veil, by wytrzymać operację bez znieczulenia.
Gdy zagrożenie życia minęło, Kaelie użyła więzi umysłowej, by wezwać swoją wilczycę, Lyrę.
„Lyro, pomóż mi go oczyścić z toksyn”.
„Oczywiście”, odpowiedziała łagodnie Lyra.
Kaelie położyła dłoń na piersi Killiana, a z jej wnętrza rozlało się delikatne białe światło, otulając jego ciało.
Dziesięć minut później światło zgasło.
„Gotowe. Trucizna zniknęła”, powiedziała uprzejmie Lyra, po czym zapadła w ciszę.
To było typowe dla Lyry, rzadkiej Białej Wilczycy o zdolnościach uzdrawiających. Pojawiała się tylko na polecenie Kaelie, by unikać zbędnych komplikacji.
– Dzięki – szepnęła Kaelie.
Po zneutralizowaniu trucizny i opatrzeniu rany postrzałowej, Kaelie zostawiła resztę naturalnym zdolnościom regeneracyjnym likana.
W końcu był alfą watahy Umbra-Veil. Jego moc sprawi, że pozostałe rany zagoją się same...
