Perspektywa Sienny
Gdy wróciłam do butiku, jasne żyrandole rzucały ciepły, złoty blask na eleganckie suknie rozwieszone na stojakach. Rzędy kreacji w delikatnych pastelach i z połyskujących tkanin wyścielały ściany, a powietrze przesycone było zapachem drogich perfum. Stanęłam przed lustrem, wygładzając jasnobłękitną sukienkę, którą właśnie przymierzyłam. Jedwabisty materiał był chłodny w dotyku, ale nie potrafiłam pozbyć się nieprzyjemnego skurczu w żołądku.
– Sienno, wyglądasz… przyzwoicie – powiedziała moja matka, Elena, ledwo zaszczycając mnie spojrzeniem, po czym zwróciła się do Camilli, która obok niej wirowała w pudroworóżowej sukni. – O, moja słodka dziewczynko, wyglądasz absolutnie olśniewająco!
Zacisnęłam szczęki, przełykając gorycz bycia ignorowaną. Zawsze było tak samo. Camilla, moja siostra, zawsze była w centrum uwagi, podczas gdy ja wtapiałam się w tło.
Motywem przewodnim ślubu był błękit i biel, ale oczywiście Camilla mogła założyć, co tylko chciała.
Camilla zachichotała, podziwiając swoje odbicie w lustrze. – Dzięki, mamo. Uwielbiam tę sukienkę.
Elena wyciągnęła rękę, by poprawić pasmo włosów Camilli, promieniując dumą. – Będziesz najpiękniejszą druhną na tym weselu.
Vittorio, mój ojczym, stał przy drzwiach z założonymi rękami i przyglądał nam się. Jego wzrok spoczął na mnie, a ja spięłam się, odruchowo odwracając wzrok. Nigdy nie czułam się dobrze pod jego okiem. Jego obecność sprawiała, że skóra mi cierpła, ale moja matka odmawiała przyjęcia tego do wiadomości.
– Ten ślub to wielkie wydarzenie – powiedział głosem gładkim, lecz protekcjonalnym. – Ważne jest, by wyglądać reprezentacyjnie.
Zacisnęłam usta i odwróciłam się z powrotem do lustra, ale moje serce w tym nie uczestniczyło. Suknia, butik, cała ta impreza – to wszystko wydawało się pozbawione znaczenia. Szczęście mojej matki kręciło się wokół tego ślubu i jej nowego męża, a ja byłam jedynie nic nieznaczącym dodatkiem.
Po przebraniu się w dżinsy i sweter wymknęłam się; matka była zbyt zaabsorbowana Camillą, by zauważyć moją nieobecność. Chłodne wieczorne powietrze stanowiło miły kontrast dla duszącej atmosfery butiku. Wzięłam głęboki oddech, próbując uporządkować myśli, idąc w stronę przystanku autobusowego.
---
Podróż autobusem do domu upływała w ciszy, przerywanej jedynie sporadycznymi rozmowami pasażerów. Gapiłam się przez okno na rozmazane światła miasta, odtwarzając w głowie wydarzenia dnia. Jednak jeden moment wybijał się na pierwszy plan – chwila, w której wpadłam na Lorenza Marchesiego.
Jego głęboko osadzone piwne oczy, uśmieszek błąkający się na ustach, ta niewymuszona pewność siebie, którą emanował. *Twój przyrodni wujek*, przedstawił się, jakby ten tytuł był dla niego zabawny. Było w nim coś… coś niebezpiecznego, a zarazem niezaprzeczalnie urzekającego.
Kim dokładnie był Lorenzo Marchesi?
Gdy dotarłam do domu, od razu poszłam do swojego pokoju, pragnąc uciec od chaosu mojej rodziny. Moje małe mieszkanie, choć skromne, było moim sanktuarium. Zsunęłam buty, wyciągnęłam obolałe stopy i usiadłam przed laptopem.
Ciekawość gryzła mnie od środka, gdy wpisywałam w wyszukiwarkę hasło: *syndykat Marchesi*.
Pierwszy artykuł, który się pojawił, sprawił, że zaparło mi dech.
*Imperium Marchesi: Od skromnych początków do miliardowego sukcesu.*
Kliknęłam w niego, przebiegając wzrokiem po tekście.
*Bracia Marchesi, znani z żelaznej kontroli nad siecią ekskluzywnych klubów nocnych i pięciogwiazdkowych restauracji, zbudowali imperium warte miliardy...*
Zmrużyłam brwi. *Bracia?* Przewinęłam niżej.
Na ekranie pojawiła się twarz Lorenza Marchesiego – ostro zarysowana szczęka, kruczoczarne włosy ułożone w kontrolowanym nieładzie i te przenikliwe piwne oczy. Ale coś tu nie pasowało. Artykuł wspominał o braciach trojaczkach, a jednak dostępne były tylko zdjęcia Lorenza. Żadnych fotografii, żadnych imion, nic o pozostałej dwójce.
Sfrustrowana kliknęłam w inny artykuł. To samo – wzmianki o trzech braciach, ale zdjęcia tylko jednego. To się nie trzymało kupy.
Dlaczego tylko Lorenzo był w świetle reflektorów? Co ukrywali pozostali dwaj?
Dreszcz przeszedł mi po plecach. To wyglądało niemal tak, jakby tamci w ogóle nie istnieli.
Kopałam głębiej, znajdując więcej informacji o ich interesach. Luksusowe kluby nocne, pięciogwiazdkowe restauracje, ekskluzywne prywatne eventy. Marchesi nie byli tylko bogaci. Kontrolowali rozległą sieć wpływów, bogactwa i tajemnic.
Wtedy moją uwagę przykuła mała wzmianka na dole jednego z artykułów.
*Syndykat Marchesi był łączony z operacjami podziemnymi, choć nigdy nie wypłynęły żadne konkretne dowody...*
Serce waliło mi mocno, gdy oparłam się o krzesło. *W co ja się wpakowałam?*
---
Zamykając laptopa, wypuściłam powoli powietrze, masując skronie. Ciężar tego wszystkiego spoczął na moich barkach. Ojczym, któremu nie ufałam, matka zbyt zaślepiona miłością, by to dostrzec, a teraz jeszcze *przyrodni wujek* z nadmiarem tajemnic.
Wstałam i podeszłam do okna, wodząc wzrokiem po panoramie miasta. Gdzieś tam Lorenzo Marchesi żył w luksusie, kompletnie nieświadomy tego, że próbuję go przejrzeć.
Ale nie byłam pewna, czy *chcę* go przejrzeć.
Westchnęłam i odwróciłam się, odsuwając te myśli na bok. Zamiast tego skupiłam się na pracy.
Nie byłam dziś w swojej klinice weterynaryjnej. Sloane, moja asystentka, zapewniała mnie, że wszystko jest w porządku, ale nic nie równało się z osobistą obecnością. Zwierzęta dawały mi poczucie bezpieczeństwa, ich zaufanie było czyste i niezachwiane.
Pomyślałam o golden retrieverce, która właśnie urodziła miot szczeniąt. Pomagałam przy porodzie w zeszłym tygodniu i tęskniłam za tym cichym skomleniem i maleńkimi łapkami szukającymi ciepła. Był też Oliver, gburowaty rudy kocur, który w końcu przekonał się do mnie po miesiącach leczenia jego zranionej łapy.
Westchnęłam, czując przemożną chęć bycia tam. Jutro rzucę się w wir pracy. Zapomnę o rodzinie Marchesi, o Lorenzu i skupię się na tym, co naprawdę ważne.
Wślizgnęłam się pod kołdrę znużona. Poduszka była chłodna pod moim policzkiem, gdy ogarnęło mnie wyczerpanie. Ale tuż przed tym, jak sen mnie zmorzył, przed oczami mignęła mi znajoma twarz – ciemne oczy, kpiący uśmieszek i niepokojąca aura tajemnicy.
Lorenzo Marchesi.
I nieważne, jak bardzo się starałam, nie mogłam pozbyć się przeczucia, że to dopiero początek.
